Madras, ou comment les Rickshaw Drivers se font tour operator !!

De Trivandrum, il a fallu 16h de train pour atteindre Madras (ou Chennai, pour les intimes locaux).
Thanck's to the indispensable Lonely Planet, on a pas eu trop de difficulte a trouver un hotel pour les deux jours que nous passerons ici. Une chambre au Singapor Hotel fera l'affaire, pour 450 roupies (environs 9 euros).

A la sortie de l'hotel, un conducteur de rickshaw nous accoste, et nous dit qu'il veut nous faire faire un tour de Madras, et visiter les plus beaux endroits de la ville : le fort, Marina Beach, St Tomas Church, le Shiva Temple, ... Son prix : 100 roupis l'heure.
Depuis le debut de notre voyage, des rickshowmans, on en a envoye bouler un sacre paquet. Autant dire, que celui-ci avait de fortes chances d'allonger cette liste.

Et puis, d'abord, on avait faim.
On s'est tape un bon petit restau. Les filles ont bouffe veg, comme d'hab. Et Seba et moi, nous nous sommes tape notre premier Chicken Tandoori. Putain, ... j'en salive encore !!!!!

Retour devant notre hotel. Le rickshawman revient a la charge !!!
Il etait deja 15h passe, Madras est une tres grande ville, et on ne savait pas trop par quoi commencer. Je pense que notre bouffe nous avait mis egalement de bonne humeur.
Allez, soit !!!! Nous acceptons la proposition du chauffeur.
Et c'est parti, a quatre dans le rickshaw !!!!

D'abord visite du fort. Un centre militaire, un musee assez cher ou on ne rentrera pas, ... bref circulons, il n'y a rien a voir !!

Tiens, v'la ti pas que notre chauffeur a trouve un copain.
Alors, la nouvelle proposition des ostrogots est la suivante : pour 50 roupis seulement, ils nous feront faire le tour de Madras promis au depart. En outre, nous seront deux par rickshaw, donc dans un plus grand confort.
Elle est ou l'arnaque me direz-vous, mefiant comme vous etes ?
Et bien, le truc c'est qu'a la fin de la visite, nous serons arrete devant un magasin de souvenirs. Pour rabattage de touristes affames de consomation (pensent-ils !), il se feront largement compenser le prix du gazouz par les patrons des magasins !!!!
Apres quelques instants de reflexions, nous acceptons la proposition.

Nous partons donc en direction de la tres jolie egilse de St Tomas. Et si quelques esprits plaisantins disent qu'il ne croient que ce qu'ils voient, en voici la preuve photographique :


Ensuite, petite ballade sur Marina Beach, la grande plage de Madras. Il parait que seule Copacabana rivalise en longeur avec cette derniere, dixit le rickshawman.
Il est curieux de voir les femmes en sari, ou en punjabi, se baigner toute habillee.

Enfin, visite du Shiva temple, dont je ne me rappelle plus le nom. C'est la tombee de la nuit, des centaines et des centaines d'hindous viennent se receuillir devant les statues des Dieux du Trimurti (Brahma, Vishnu et Shiva). Nous auront en plus la chance d'assister a un petit concert de chant religieux, de flutes et de tablas. Avec l'odeur d'encens qui flotte autour de nous, ca vous donne une ambiance a vous donner la chair de poule. Ces moments sont vraiment spectaculaires et facsinants, et peut-etre un peu troublants.

Ensuite, c'est le moment pour nos chauffeurs de se faire payer. Nous nous rendons donc dans le magasin de souvenirs, de baticks, de statuettes, de soies et autres tissus, ... Pas cher qu'ils disaient !! Tu parles, ca sent quand meme bien les prix gonfles pour touristes naifs. Enfin, en negociant quelque peu, on arrive quand meme a obtenir des trucs a des prix plus raisonables.
Allons nous rentrer a l'hotel a present ?
Point du tout. Il faut encore aller dans un autre magasin. "Le dernier !" prommettent les deux rigolos.
Ici, nous n'acheterons rien ! Faut quand meme pas deconner !!!
Cette fois, pourons-nous enfin prendre notre douche tant meritee ?
Que neni !! "Encore un dernier magasin pour payer le gasoil !" nous supplient les deux conducteurs.
Bon, allez, pour leur faire plaisir, nous acceptons de faire ce geste. Mais ce sera le dernier !!! Dans cet ultime magasin, nous ne resterons que deux minutes.
Enfin, nous pouvons aller nous reposer dans nos appartements.


Le lendemain, notre rickshawman reussit a nous convaincre de nous ammener visiter les studios de cinema de Madras. Il parrait que ces derniers rivalisent en nombre de production (films, clips, sitcoms, emmisions de tele, ...) avec ceux de Mumbay, le tres celebre Bolywood.
Bon, interressant mais pas transcendant, vu que rien n'etait en train d'etre filme, et que nous avons vu que des ouvriers s'atteler a construire des plateaux tele !!!

Nous terminons la visite de Madras par un temple. On ne s'en lasse pas !!!!!